Prawie 45 000 dzieci i młodzieży będzie rywalizować o Mistrzostwo Coca-Cola Cup i wyjazd na mecz Polska-Austria na Euro 2008. Zakończyły się zapisy do tegorocznej jubileuszowej X edycji Turnieju. W rozgrywkach wystąpią reprezentacje 2318 szkół podstawowych i 2029 szkół gimnazjalnych z całej Polski.
I runda eliminacji rozpocznie się już na początku kwietnia.
Tak duża liczba zgłoszonych szkół w całej Polsce oznacza, że Turniej Coca-Cola Cup to, niezmiennie od wielu lat, największy turniej piłkarski w Polsce dla uczniów szkół podstawowych i gimnazjalnych oraz jeden z największych w całej Europie. Turniej od dziesięciu lat organizuje firma Coca-Cola Poland Services. Patronat nad Turniejem objęło Ministerstwo Sportu i Turstyki oraz Szkolny Związek Sportowy.
„Cieszę się, że dzięki Coca-Cola Cup kolejni młodzi chłopcy przeżyją niezapomniane emocje i wspaniałą sportową przygodę. Co ważne, Coca-Cola Cup daje również utalentowanym młodym ludziom możliwość uczestniczenia w profesjonalnie zorganizowanej imprezie, niczym nie różniącej się od tych organizowanych w innych europejskich krajach. Wierzę również, że ci młodzi ludzie nawet jeśli nie będą w przyszłości zawodowymi sportowcami, to zostanie w nich zaszczepione zamiłowanie do ruchu i aktywności fizycznej” – powiedziała Iwona Sarachman, Dyrektor ds. Komunikacji i Kontaktów Zewnętrznych w Coca-Cola Poland Services.
Jak co roku na zwycięskie szkoły czeka bardzo atrakcyjna nagroda. Mistrzowie Coca-Cola Cup będą w grupie nielicznych polskich kibiców, którzy na własne oczy zobaczą występ polskich piłkarzy na Mistrzostwach Europy w Austrii i Szwajcarii. Młodzi piłkarze pojadą do Wiednia, by dopingować polskich piłkarzy w meczu z gospodarzami turnieju - Austriakami. Dodatkowo, na uczestników Finału Krajowego czekają wspaniałe nagrody w postaci profesjonalnego sprzętu sportowego oraz sprzętu elektronicznego.
Najwięcej zgłoszeń, podobnie jak w zeszłym roku, do Coca-Cola Cup 2008 napłynęło z województwa wielkopolskiego. W kategorii szkół podstawowych najliczniej reprezentowanym województwem jest wielkopolskie z liczbą 253 uczestniczących drużyn.
W kategorii gimnazjów, najwięcej drużyn wystawiły szkoły na Podkarpaciu (209).
Oficjalny początek rozgrywek Turnieju Coca-Cola Cup 2008 planowany jest na 1 kwietnia, kiedy rozpocznie się pierwsza runda eliminacyjna. W drugiej połowie kwietnia i na początku maja odbędzie się II runda eliminacyjna. Na początku maja drużyny przystąpią do Finałów Wojewódzkich. Cztery Półfinały Krajowe, w których wystąpią Mistrzowie Województw, odbędą się w drugiej połowie maja i wyłonią po 4 najlepsze drużyny w kraju w obu kategoriach. Wezmą one udział w Finale Krajowym 30 maja w Warszawie. Szczegółowy plan rozgrywek wojewódzkich i półfinałowych zostanie ogłoszony na przełomie marca i kwietnia.
Drużyna startująca w Coca-Cola Cup może liczyć maksymalnie 10 zawodników. Jednocześnie na boisku może grać 5 zawodników oraz bramkarz. Wszyscy zawodnicy muszą być uczniami szkoły, którą reprezentują. Kategoria szkół podstawowych obejmuje uczniów z roczników 1995 i 1996. Zawodnikami drużyny zgłoszonej w kategorii szkół gimnazjalnych mogą być uczniowie tej szkoły z roczników 1993 i młodszych.
Coca-Cola Poland Services to spółka-córka The Coca-Cola Company – właściciela wiodących marek napojów bezalkoholowych, który obecny jest w ponad 200 krajach świata. Wśród marek firmy obecnych w Polsce znajdują się: Coca-Cola, Coca-Cola Light, Cherry Coke, Fanta, Sprite, Lift, Kinley Tonic, napój izotoniczny Powerade, soki, nektary i napoje owocowe Cappy, napój energetyczny Burn, napoje herbaciane Nestea, napoje kawowe Nescafé Xpress oraz wody mineralne Multivita, Vita i naturalna woda źródlana Kropla Beskidu. System Coca-Cola w Polsce reprezentuje także Coca-Cola HBC Polska – oddział Coca-Cola Hellenic Bottling Company, będącej pod względem sprzedaży drugim na świecie rozlewcą napojów The Coca-Cola Company, docierającym do 500 milionów konsumentów.